Istituto delle Piccole Ancelle di Cristo Re
L’Istituto delle Piccole Ancelle di Cristo Re ebbe i primi inizi ad Afragola (NA) nell’anno 1932 dal fervore religioso di Padre Sosio Del Prete e di Suor Antonietta Giugliano. La Congregazione che “intende sviluppare in tutte le Religiose la coscienza della dignità e della missione regale del popolo di Dio, e consacrare la propria attività alla diffusione del Regno di Cristo nel mondo”, “considera suo fine principale l’azione apostolica e caritativa fra gli anziani, gli infermi, i poveri, come l’educazione e l’istruzione dell’infanzia e della gioventù”.
Per volontà dei Venerati Fondatori, la spiritualità delle Piccole Ancelle di Cristo Re è cristocentrico-francescana. L’Istituto fu aggregato all’Ordine dei Frati Minori il 13 febbraio 1947.
L’Istituto ebbe riconoscimento di diritto diocesano con decreto dell’arcivescovo di Napoli, Cardinale Alessio Ascalesi, in data 17 settembre 1951, e di diritto pontificio dalla Sacra Congregazione per i Religiosi e gli Istituti Secolari il 27 aprile 1972. Ai fini civilistici ottenne la personalità giuridica con D.P.R. n. 33 del 12 gennaio 1958.
Oggi, in continuità con la testimonianza dei Fondatori, le Piccole Ancelle di Cristo Re continuano il loro servizio alla Chiesa e all’umanità: con molte altre case adibite al servizio agli emarginati, con la realizzazione di opere nel settore scolastico e formativo, con le missioni ad gentes in Romania, Indonesia, Filippine e India, con apprezzate iniziative culturali e formative, la loro azione manifesta la vitalità di un carisma ancora attuale e significativo in una realtà che avverte il bisogno di valori forti e di scelte coraggiose.
Il Fondatore: Padre Sosio Del Prete nacque a Frattamaggiore (NA) il 28 dicembre 1885. Entrato tra i Frati Minori nel 1901, emise i voti perpetui l’8 dicembre 1905 e il 12 marzo 1910 fu ordinato sacerdote. Pienamente partecipe dello spirito francescano, apprezzato compositore di musica, fu la guida spirituale ed organizzativa delle Piccole Ancelle di Cristo Re, che indirizzò alla tutela della vecchiaia, alla cura dei malati e all’educazione dell’infanzia e della gioventù.
Morì a Napoli il 28 gennaio 1952. Il suo corpo riposa nella cappella della casa-madre delle Piccole Ancelle di Cristo Re ad Afragola.
La Fondatrice: Suor Antonietta Giugliano nacque a New York l’11 luglio 1909 da genitori originari di Afragola. Orfana di madre in tenera età, crebbe tra le Suore della Carità di Napoli. Avvertita la vocazione alla vita religiosa, fondò con Padre Sosio l’Istituto delle Piccole Ancelle di Cristo Re. Morì l’8 giugno 1960 nella casa di Portici. Il suo corpo riposa nella Cappella della Casa Madre delle Piccole Ancelle di Cristo Re ad Afragola.
Il 1° Dicembre 2006 presso la Basilica Pontificia Sant’Antonio in Afragola, alla presenza del Cardinale Crescenzio Sepe e di altre autorità ecclesiastiche e civili, sono state aperte le inchieste diocesane per la Beatificazione e Canonizzazione dei Fondatori. Il 13 dicembre 2008 l’Inchiesta Diocesana relativa il Servo di Dio P. Sosio Del Prete è stata chiusa.